● 無期懲役の受刑者数が新記録

瑞月（メンバー）

　１１月２０日の毎日，読売などの新聞に「無期受刑者戦後最多」などと題し，昨年（平成２１年）末時点で法務省が調査した結果として，無期懲役で服役している受刑者が１７７２人にのぼり，戦後最多になったことが報道されていました。その原因は，厳罰化傾向によって無期懲役の判決数が大幅に増えたこと及び無期受刑者で仮釈放される者が大幅に減ったからです。１７７２人の無期徒刑者とは，既決囚総数約６万７千人（平成２０年当時）の２．６％にも当たります。
　犯罪白書を調べましたら，平成元年から平成１０年までの１０年間に，無期懲役の判決を受けた者は３５２人（ちなみに死刑判決を受けた者は４２人）であったが，平成１１年から平成２０年までの１０年間には，無期懲役の判決を受けた者が９０６人（ちなみに死刑判決を受けた者は１２２人）でしたから，この１０年で無期懲役判決は２．５７倍（死刑判決は２．９倍）に増えたことになり，重罰化傾向が顕著です。
　また，上記新聞報道によると，平成１２年から平成２１年までに無期懲役で新たに服役した者が合計９３０人であったのに対し，仮釈放された者は６５人だけであったこと（ちなみに，獄死した者は１２６人），平成２１年に仮釈放された６人の平均服役期間は３０年２ヶ月であって，平成１２年に仮釈放された者の平均服役期間が２０年２ヶ月であったことと比較すると，仮釈放が非常に厳しくなっていることが報じられています。
　死刑と無期懲役との落差が大きすぎるとの批判があって，仮釈放のない終身刑の新設が検討されているようですが，この１０年間をみると，無期懲役は実質上，終身刑に近くなっているといえますので，仮釈放のない終身刑は必要がないと思います。

（平成２２年１２月）